Astronomia e Universo

Uma supernova próxima, em 2023, forneceu aos astrofísicos uma excelente oportunidade para testar ideias sobre a forma como este tipo de explosões impulsiona partículas, designadas por raios cósmicos, até perto da velocidade da luz.  Mas, surpreendentemente, o Telescópio Espacial de Raios Gama Fermi da NASA não detetou os raios gama altamente energéticos que essas partículas deveriam produzir.   O telescópio de 48 polegadas do Observatório Fred Lawrence Whipple captou esta imagem, no visível, da galáxia Messier 101 em junho de 2023. A localização da supernova 2023ixf está assinalada com um círculo. O observatório, situado no Monte Hopkins, no estado norte-americano do Arizona, é operado pelo Centro de Astrofísica | Harvard & Smithsonian. Crédito: Hiramatsu et al. 2023/Sebastian Gomez (STSCI) No dia 18 de maio de 2023 apareceu uma supernova na vizinha galáxia do Cata-vento (Messier 101), situada a cerca de 22 milhões de anos-luz de distância na direção da constelação da Ursa Maior.

Os primeiros registos de uma supernova já têm mais de 2 mil anos e, embora saibamos atualmente que estes eventos criam os blocos de construção da própria vida, ainda há perguntas sem resposta acerca das condições que provocam a explosão de uma estrela. SN 2023ixf teve lugar num braço espiral da galáxia M101, perto de várias regiões de formação estelar. Crédito: Travis Deyoe, SkyCenter do Monte Lemmon, Universidade do Arizona   Os investigadores do Instituto Weizmann de Ciência fizeram agora grandes progressos na compreensão destes fenómenos fascinantes. Usando vários telescópios, incluindo o Observatório W. M. Keck em Maunakea, no Hawaii, conseguiram recolher dados de uma supernova chamada SN 2023ixf. As suas descobertas foram publicadas na revista Nature. Até há pouco tempo, as supernovas eram consideradas raras, ocorrendo na Via Láctea, na melhor das hipóteses, uma vez por século e iluminando o céu noturno com a intensidade de 100 milhões de sóis; a última explosão observável, na

Um grão de poeira recuperado de um antigo meteorito que caiu na Antártica parece ser proveniente de um lugar bastante incomum no espaço e no tempo.     Impressão artística de uma supernova. (Biblioteca de fotos científicas – MEHAU KULYK/Brand X Images/Getty) É uma pequena partícula de um mineral chamado olivina, e sua composição isotópica é tão estranha que só poderia ter sido produzida por outra estrela, morrendo antes mesmo de o Sistema Solar nascer.  Conhecidos como grãos pré-solares, os raros grãos são altamente valorizados pelo que podem nos dizer sobre os diferentes ambientes estelares na galáxia e os mundos que neles podem se formar. Infelizmente eles são difíceis de identificar. Eles são muito pequenos, com tamanho médio de apenas 150 nanômetros, e geralmente profundamente incrustados em rochas de meteoritos. Uma equipe liderada pela astrogeóloga Nicole Nevill, do Instituto Lunar e Planetário de Houston, descobriu o grão pré-solar de olivina no meteorito antártico usand

Os físicos recorrem frequentemente à instabilidade de Rayleigh-Taylor para explicar a formação de estruturas fluidas nos plasmas, mas essa pode não ser a história completa no que toca ao anel de aglomerados de hidrogénio em torno da supernova 1987A, sugere uma investigação da Universidade de Michigan.   Imagem, no infravermelho próximo, do remanescente deixado pela supernova 1987A, obtida pelo Telescópio Espacial James Webb. Os aglomerados de hidrogénio conhecidos como "colar de pérolas" aparecem como um anel de pontos brancos à volta do centro azulado do remanescente estelar, ainda a brilhar intensamente devido à energia transmitida pela onda de choque da supernova. O número de aglomerados é consistente com o facto de a instabilidade de Crow ter causado a sua formação. Crédito: NASA, ESA, CSA, M. Matsuura (Universidade de Cardiff), R. Arendt (Centro de Voo Espacial Goddard da NASA e Universidade de Maryland, Baltimore), C. Fransson (Universidade de Estocolmo), J. Larsson (In

Em 1987, o céu da Terra foi iluminado por um raro espetáculo.   A explosão de luz de uma estrela moribunda que se transforma em supernova na Grande Nuvem de Magalhães tornou-se visível pela primeira vez em fevereiro. A apenas 168 mil anos-luz de distância, o evento foi tão brilhante que pôde ser visto da superfície do nosso planeta a olho nu – um pontinho de luz que brilhou e depois desapareceu ao longo dos meses seguintes.   A imagem de SN 1987A do Hubble combinada com as observações do JWST da fonte compacta da supernova no centro. (Telescópio Espacial Hubble WFPC-3/Telescópio Espacial James Webb NIRSpec/J. Larsson) Desde então, o material ejetado durante a supernova agora denominada SN 1987A continuou evoluindo, não sendo mais visível exceto através de telescópios, mas a sua proximidade deu aos cientistas uma visão sem precedentes das consequências imediatas e da evolução de uma morte estelar massiva.   Houve, no entanto, uma questão absolutamente gritante. O que aconteceu com

Usando vários telescópios terrestres, os astrônomos realizaram observações fotométricas e espectroscópicas de uma supernova próxima do Tipo Ia, conhecida como SN 2020nlb. Os resultados da campanha de observações, apresentados em 16 de janeiro no servidor de pré-impressão arXiv, fornecem informações importantes sobre a evolução desta explosão estelar. Imagem da SN 2020nlb em seu ambiente. Crédito: arXiv (2024). DOI: 10.48550/arxiv.2401.08759   As supernovas do tipo Ia (SN Ia) são encontradas em sistemas binários nos quais uma das estrelas é uma anã branca. Explosões estelares deste tipo são importantes para a comunidade científica, pois oferecem pistas essenciais sobre a evolução de estrelas e galáxias. SN 2020nlb foi detectado em 25 de junho de 2020 com o Sistema de Último Alerta de Impacto Terrestre de Asteroides (ATLAS), logo após sua explosão na galáxia lenticular Messier 85 (ou M85, abreviadamente), localizada a cerca de 60 milhões de anos-luz de distância. Observações espectro

Poderia a energia escura estar se dissipando à medida que o universo se expande? Novas descobertas estão pelo menos levantando a questão.   SN 1994D em NGC 4526 era uma supernova do tipo Ia fotografada aqui pelo Telescópio Espacial Hubble. Crédito: NASA, ESA, equipe do projeto Hubble Key e equipe de pesquisa de supernovas High-Z   A versão mais refinada e abrangente da técnica que descobriu a energia escura apresentou um novo resultado que os cientistas chamam de “tentador”, sugerindo potencialmente que a energia escura pode não ser tão constante como geralmente se supõe.   Estas descobertas vêm do Dark Energy Survey (DES), um esforço de seis anos para pesquisar centenas de milhões de galáxias nos céus do sul. O projeto parou de coletar dados em 2019, mas os pesquisadores ainda estão analisando-os, incluindo quase 1.500 supernovas do tipo Ia — um tipo de explosão estelar que tem sempre o mesmo brilho. Isto permite aos investigadores medir as vastas distâncias até às suas galáxias h

Com a ajuda do Very Large Telescope do Observatório Europeu do Sul (VLT do ESO) e do New Technology Telescope (NTT) do ESO, duas equipas conseguiram observar as consequências de uma explosão de supernova numa galáxia próxima, encontrando evidências do misterioso objeto compacto que deixou. atrás. Uma estrela se transforma em supernova em um sistema binário: Crédito:  ESO/L. Calçada Quando estrelas massivas chegam ao fim de suas vidas, elas entram em colapso sob sua própria gravidade tão rapidamente que ocorre uma violenta explosão conhecida como supernova. Os astrônomos acreditam que, depois de toda a excitação da explosão, o que resta é o núcleo ultradenso, ou remanescente compacto, da estrela. Dependendo da massa da estrela, o remanescente compacto será uma estrela de nêutrons — um objeto tão denso que uma colher de chá de seu material pesaria cerca de um trilhão de quilogramas aqui na Terra — ou um buraco negro — um objeto do qual nada, nem mesmo a luz, pode escapar.    Os astró

A astronomia é uma janela para os segredos mais profundos do universo. Recentemente, uma animação fascinante da galáxia NGC3456 capturada pelo Very Large Telescope (VLT) no Observatório Paranal trouxe novas perspectivas sobre esses mistérios celestiais.  Essa observação não é apenas um feito estético, revelando a galáxia em milhares de cores, mas também uma conquista científica significativa.  Ela joga luz sobre as propriedades das estrelas massivas e seu dramático final em explosões de supernovas, eventos que moldam o cosmos e enriquecem o universo com elementos essenciais para a vida.   Supernovas são uma das mais espetaculares demonstrações de energia no universo. Especificamente, as supernovas de colapso do núcleo ocorrem quando estrelas com mais de oito vezes a massa do Sol esgotam seu combustível nuclear. Essas gigantes estelares, após uma vida brilhante, sofrem um colapso gravitacional, resultando em uma explosão cataclísmica. Esses eventos não são apenas espetáculos cósmicos;

Utilizando o Atacama Large Millimeter/Submillimeter Array (ALMA), uma equipe internacional de astrônomos observou um remanescente de supernova conhecido como LHA 120-N49.  Os resultados da campanha observacional, publicados em 3 de novembro no servidor de pré-impressão arXiv, fornecem informações cruciais sobre a natureza e as propriedades das nuvens moleculares associadas a este remanescente. LHA 120-N49: Mapa de intensidade de pico ALMA de 12 CO (J = 1–0). Crédito: arXiv (2023). DOI: 10.48550/arxiv.2311.02180   Os remanescentes de supernova (SNRs) são estruturas difusas e em expansão resultantes de uma explosão de supernova. As observações mostram que os SNRs compreendem material em expansão que foi expelido durante a explosão, bem como matéria interestelar recolhida à medida que foi varrida pela onda de choque produzida pela estrela que explodiu.  Os estudos dos remanescentes de supernovas são importantes para os astrônomos, pois têm um impacto crucial na evolução das galáxias, di

Nem todas as supernovas são criadas iguais. Aqui está uma breve descrição das principais categorias de estrelas em explosão. Impressão artística de como uma supernova do tipo Ia pode ser revelada por observações espectropolarimétricas. As regiões externas da nuvem de explosão são assimétricas, com diferentes materiais encontrados em “aglomerados”, enquanto as regiões internas são lisas. Crédito: ESO.   É fácil esquecer que as estrelas, assim como nós, têm vidas. Eles nascem, vivem e, eventualmente, morrem. E para algumas estrelas, a sua morte é dramática, produzindo uma explosão tão poderosa que pode ofuscar brevemente uma galáxia inteira. Esses fogos de artifício celestiais são conhecidos como supernovas e servem como os lembretes mais impressionantes do universo sobre o ciclo da vida estelar. Mas nem todas as supernovas são criadas iguais. As diferenças nas estrelas progenitoras e nos mecanismos das suas explosões produzem diferentes tipos de supernovas, cada uma deixando uma imp