Astronomia e Universo

A busca por um misterioso corpo planetário além de Netuno reduziu sua possível localização – se é que ele existe Ilustração: Tobias Roetsch/Future Publishing via Getty Images   O Planeta Nove existe? Esse mistério intriga os cientistas há décadas, mas a resposta – e o mundo suspeito – permanece indefinida. Astrônomos que lideram a busca pelo potencial planeta orbitando nosso Sol muito além de Netuno revelaram recentemente que reduziram onde ele poderia estar no céu, eliminando 78% de seus possíveis esconderijos. Embora isso aumente as chances de que o planeta exista, ainda há muito céu para pesquisar, incluindo pontos que são muito mais difíceis de peneirar. Observando outras estrelas, sabemos que a possibilidade de um mundo ainda não descoberto não é muito rebuscada (figurativamente falando). Em 2000, astrônomos publicaram um artigo mostrando que um exoplaneta poderia existir ao redor da estrela HD 163296 a uma distância de quase 50 bilhões de quilômetros, mais de 10 vezes a dis

Evidências dos fragmentos de um asteroide destruído sugerem que a mudança nas posições dos planetas gigantes em nosso Sistema Solar bilhões de anos atrás aconteceu entre 60 e 100 milhões de anos após a formação do Sistema Solar e pode ter sido a chave para a formação de nossa Lua. Os planetas gigantes do Sistema Solar - Júpiter, Saturno, Úrano e Neptuno - obtidas pelo Telescópio Espacial Hubble, no âmbito do seu programa OPAL (Outer Planet Atmospheres Legacy). Crédito: NASA, ESA, Amy Simon (NASA-GSFC), Michael H. Wong (UC Berkeley); processamento da imagem - Joseph DePasquale (STScI)   Cientistas espaciais liderados pela Universidade de Leicester combinaram evidências de simulações, observações e análises de meteoritos para recriar a instabilidade orbital causada quando os planetas gigantes do nosso Sistema Solar se moveram para suas localizações atuais, conhecidas há 20 anos como o modelo de Nice. Os resultados foram publicados hoje (16 de abril) na revista Science e apresentados

A missão BepiColombo, um esforço conjunto entre a JAXA e a ESA, foi apenas a segunda (e mais avançada) missão a visitar Mercúrio, o planeta menos explorado do Sistema Solar.    Impressão artística da missão BepiColombo da Agência Espacial Europeia em operação em torno de Mercúrio. Crédito: Astrium Com duas sondas e um conjunto avançado de instrumentos científicos, a missão abordou várias questões não resolvidas sobre Mercúrio, incluindo a origem de seu campo magnético, as depressões com material brilhante ao seu redor ("ocas") e gelo de água ao redor de seus polos. Como se vê, a BepiColombo revelou algumas coisas interessantes sobre Vênus durante seu breve sobrevoo. Especificamente, as duas sondas estudaram uma região inexplorada anteriormente do ambiente magnético de Vênus quando fizeram sua segunda passagem em 10 de agosto de 2021. Em um estudo recente, uma equipe internacional de cientistas analisou os dados e encontrou vestígios de carbono e oxigênio sendo retirados d

A NASA mordeu mais do que podia mastigar quando enviou o rover Perseverance a Marte para coletar amostras.   Montagem de amostras de rochas em Marte. (NASA/JPL-Caltech/MSSS)   A missão de US$ 2,4 bilhões pousou o veículo espacial na cratera de Jezero, local de um antigo lago. É o local ideal para procurar fósseis de micróbios marcianos que podem ter existido quando o planeta era repleto de lagos e rios. A principal missão do Perseverance é coletar amostras de rochas e sedimentos ao longo do leito do lago e da borda da cratera, na esperança de encontrar um sinal de que a vida já prosperou no planeta vermelho.  O rover fez um bom trabalho – até agora conseguiu 24 amostras – mas a NASA não sabe mais como irá trazê-las à Terra para análise. O projeto original da NASA para a missão de recuperação, chamada Mars Sample Return, desmoronou. A agência está pedindo às empresas que intervenham e proponham ideias melhores. Os restos de um antigo delta de rio na borda da cratera de Jezero, c

  Coração de Plutão Antes apenas um ponto borrado nas fotografias feitas pelos telescópios, em 2015 Plutão lotou as manchetes ao surpreender o mundo com uma das aparências mais curiosas e mais chamativas do Sistema Solar: Plutão tem um coração em sua superfície. E não é só um coração: Plutão tem uma superfície rica e luas estranhas.  [Imagem: NASA/JHUAPL/SwRI] O coração de Plutão é chamado Tombaugh Regio, em homenagem ao astrônomo Clyde Tombaugh, que descobriu Plutão em 1930, estando inserido em uma gigantesca formação geológica chamada Planície Sputnik, que é recortada em curiosas formas poligonais com até 40 quilômetros de largura, incríveis "praias" em um mar de nitrogênio congelado e até montanhas de gelo flutuantes. Agora, astrônomos acreditam ter descoberto uma boa explicação para a formação do coração de Plutão ao conseguir fazer a primeira simulação computadorizada que consegue reproduzir a emergência de uma forma tão curiosa. Harry Ballantyne e colegas das un

Estamos prestes a descobrir o que está acontecendo com a sitiada missão Mars Sample Return da NASA. Em apenas algumas horas a NASA realizará uma teleconferência de mídia que apresentará suas recomendações para avançar. Fotomontagem de todos os tubos de amostra de Marte preenchidos pelo Perseverance até fevereiro de 2023. (NASA/JPL-Caltech/MSSS)   A missão está em andamento há vários anos, com a implantação do rover Perseverance em fevereiro de 2021. Parte da missão do Perseverance é coletar amostras interessantes de rocha marciana para serem coletadas por outra missão e devolvidas à Terra. No ano passado, o futuro da missão de retorno de amostras a Marte tornou-se instável depois de uma revisão independente ter determinado que o programa tinha “expectativas irrealistas de orçamento e calendário”, uma “estrutura difícil de manejar” e “não estava preparado para ser liderado de forma eficaz”. Os comitês de dotações da Câmara e do Senado recomendaram posteriormente um orçamento que i

Nosso sistema solar e tudo dentro dele – incluindo a Terra – parecerá muito diferente quando o Sol morrer.   Aglomerados de detritos de um planetesimal interrompido são irregularmente espaçados em uma órbita longa e excêntrica ao redor da anã branca. Nuvens individuais de escombros passam intermitentemente na frente da anã branca, bloqueando parte de sua luz. Por causa dos vários tamanhos dos fragmentos nesses aglomerados, o brilho da anã branca pisca de forma caótica. Crédito: Dr. Mark Garlick/Universidade de Warwick Mas se o planeta que chamamos de lar é "engolido" por nossa estrela moribunda ou consegue escapar de suas garras, só o tempo dirá. Os planetas internos Mercúrio e Vênus quase certamente serão esmagados e engolidos pelo Sol, de acordo com um novo artigo intitulado "Variabilidade de longo prazo em detritos em trânsito de anãs brancas", publicado hoje no Monthly Notices of the Royal Astronomical Society. Mas mesmo que a Terra sobreviva à sua estrela

O impacto maciço, ocorrido há aproximadamente 2,3 milhões de anos, deu origem à cratera principal conhecida como Corinto, situada em Elysium Planitia, uma vasta planície próxima ao equador marciano. Cratera Corinto cercada por inúmeras crateras secundárias. (Fonte: NASA/Reprodução) © Fornecido por Mega Curioso   Estima-se que asteroides capazes de causar tal impacto atinjam Marte apenas a cada 3 milhões de anos ou mais, o que faz de Corinto uma das crateras mais jovens de seu tamanho no planeta. A cratera tem cerca de 14 quilômetros de diâmetro e 1 quilômetro de profundidade, indicando a magnitude do evento. Além da cratera principal, o estudo revelou um extenso "sistema de raios" formado pelo material ejetado do impacto. Esse material espalhou-se por centenas de quilômetros, criando crateras secundárias em um fenômeno sem precedentes. O ângulo de impacto foi estimado entre 30 e 45 graus, e a composição do objeto impactante descrita como "basalto forte e competente&q

  Crédito da imagem: NASA , ESA , Zolt Levay ( STScI ) - Agradecimento: J.Bell ( ASU ) e M.Wolff ( SSI ) Uma pequena lua com um nome assustador , Fobos emerge de trás do Planeta Vermelho nesta sequência de lapso de tempo do Telescópio Espacial Hubble , em órbita da Terra . Ao longo de 22 minutos, as 13 exposições separadas foram capturadas perto da maior aproximação de Marte ao planeta Terra em 2016. No entanto , os marcianos têm que olhar para o oeste para ver a ascensão de Fobos. A pequena lua está mais próxima do seu planeta-mãe do que qualquer outra lua do Sistema Solar, cerca de 3.700 milhas (6.000 quilómetros) acima da superfície marciana . Ele completa uma órbita em apenas 7 horas e 39 minutos. Isso é mais rápido que a rotação de Marte, que corresponde a cerca de 24 horas e 40 minutos. Assim, em Marte, Fobos pode ser visto elevando-se acima do horizonte ocidental 3 vezes ao dia. Ainda assim, Fobos está condenada . Apod.nasa.gov

 U ma nova análise poderá ajudar a responder a uma questão de longa data sobre a razão pela qual apenas alguns destes corpos rochosos apresentam atividade semelhante à dos cometas .   Objetos que se parecem com asteróides ainda podem se tornar ativos por vários motivos. Esses objetos são conhecidos como Centauros e podem ter pontos de atividade e gerar caudas. Crédito: Pamela L Gay/PSI.   Em 1977, o astrônomo Charles Kowal descobriu um estranho objeto rochoso semelhante a um asteróide no sistema solar exterior. Viajava lentamente, como se orbitasse o Sol além de Netuno. Isto levantou algumas sobrancelhas, já que nenhum asteroide havia sido descoberto além de Júpiter. Talvez tenha sido um cometa que perdeu o seu gelo e foi encurralado numa órbita mais circular pela gravidade de Saturno. Mas também nenhum desses objetos tinha sido descoberto tão longe, e este era muito maior do que qualquer cometa conhecido. Kowal eventualmente chamou sua descoberta de Quíron, em homenagem ao sábio c

Um artigo recentemente aceite pela revista Icarus apresenta descobertas sobre o objeto da Cintura de Kuiper (486958) Arrokoth, lançando uma nova luz sobre a preservação de substâncias voláteis como o monóxido de carbono (CO) em corpos celestes tão distantes. Imagem do objeto da Cintura de Kuiper, Arrokoth, obtida pela sonda New Horizons no dia 1 de janeiro de 2019, minutos antes da maior aproximação. A sonda estava a 6628 km de Arrokoth e a 6,6 mil milhões de quilómetros da Terra. Crédito: NASA/JHUAPL/SwRI, NOIRLab   Com a coautoria do Dr. Samuel Birch da Universidade de Brown e do Dr. Orkan Umurhan do Instituto SETI, o artigo científico usa Arrokoth como um estudo de caso para propor que muitos KBOs (sigla inglesa para "Kuiper Belt Objects", objetos da Cintura de Kuiper) - remanescentes da aurora do nosso Sistema Solar - podem ainda reter os seus gelos voláteis originais, desafiando as noções anteriores sobre o percurso evolutivo destas entidades antigas. Os anteriores m